Papaya — Trocha Verde

La papaya (Carica papaya) es una planta herbácea arborescente de la familia Caricaceae que en condiciones tropicales puede producir frutos apenas 6 a 8 meses después de la siembra, convirtiéndola en uno de los frutales más precoces del mundo. En Colombia se cultiva desde el nivel del mar hasta los 1.800 metros de altitud; el Valle del Cauca, el Tolima y el Cauca son los principales productores.

Sus frutos —ricos en vitamina C, vitamina A, folato y la enzima papaína— son parte fundamental de la dieta colombiana en desayunos, jugos y preparaciones. La papaína, extraída del fruto verde y el látex del tallo, tiene aplicaciones en la industria alimentaria y farmacéutica. En la pista Carlos Castro, la papaya es el árbol del programa Trocha Verde que ofrecerá los primeros frutos a los niños, enseñando que la naturaleza recompensa rápido al que cuida con dedicación.